Escribe Miguel Lamas, dirigente de la UIT-CI

Con el neologismo en inglés “Striketober” (una combinación entre la palabra “huelga” y la palabra “octubre”) se denominó en Estados Unidos a la ola de huelgas en el mes de octubre. Trabajadoras, trabajadores y, especialmente, jóvenes de centenares de grandes empresas exigen mejores condiciones de trabajo, mejores salarios, y mejor atención de salud.
 
La poderosa empresa Deere & Co, principal fabricante de maquinaria agrícola de Estados Unidos que el último año tuvo una ganancia de 6.000 millones de dólares, tiene a sus 10.000 empleados en huelga desde el 14 de octubre, después de rechazar el acuerdo laboral que proponía la empresa. En California y Oregón fueron 24.000 enfermeras y empleados de salud del consorcio sanitario Kaiser Permanente, superexplotados por esta empresa privada de salud que obtuvo gigantescas ganancias. También en la empresa de alimentos Kellogg’s, la fabricante de cereales, sus 14.000 trabajadores y trabajadoras dejaron sus puestos de trabajo e hicieron piquetes de huelga frente a las plantas de Nebraska, Michigan, Pennsylvania y Tennessee. El gremio de taxistas neoyorquinos el 15 de octubre bloqueó el Puente de Brooklyn. Y hasta en Hollywood se plantaron miles de maquilladores, iluminadores, sonidistas y operadores de cámara que lograron imponer un acuerdo con mejoras laborales importantes.

Estos huelguistas son de sectores sindicalizados, en un país en el que sólo el 11% está sindicalizado. Pero el periódico financiero The Street señala: “Somos testigos de la “Gran Huelga de 2021”, y la componen mayormente millones de trabajadores no organizados y en áreas de empleo de bajos sueldos […] Muchos de los nueve millones de trabajadores que no han retornado a trabajar están, de hecho, en huelga para obtener algo mejor”.

Estados Unidos se caracteriza por la casi total falta de derechos laborales. El despido de un trabajador se hace de un día para otro por simple voluntad del patrón. En muchas empresas formar o integrar un sindicato es causal de despido. En varios Estados se anularon los contratos colectivos, es decir se desconocieron de hecho los sindicatos. La salud es un privilegio carísimo y para pocos, los trabajadores tienen planes de salud pagos por las empresas, pero a menudo son precarios y sólo los cubren muy parcialmente.

Desde 2018 crece el descontento y la lucha

Aunque muchos periodistas atribuyen la ola de huelga a la “post pandemia” y mayor demanda de mano de obra, la lucha contra los bajos salarios y falta de derechos laborales tuvo un gran incremento desde 2018 y 2019. En el 2018 se destacaron las grandes huelgas de docentes en varios Estados. Y en 2019 una huelga de sus 50.000 trabajadores paralizó durante cincuenta días la General Motors, logrando un importante triunfo de sus demandas.
En el 2020 la pandemia frenó las huelgas por motivos laborales, pero se produjo el gigantesco movimiento antirracista después del asesinato de George Floyd. Fue un estallido social, las movilizaciones populares más grandes desde la guerra de Vietnam, e incluyó también huelgas. Fue el movimiento que llevó a la derrota de Trump. Si bien sus objetivos no fueron por demandas laborales, sino contra la criminal represión racista, movilizó y dio enorme fuerza y conciencia de su poder de lucha a millones de jóvenes trabajadoras y trabajadores.    
Desde la UIT-CI apoyamos estas luchas sindicales, y llamamos a la plena solidaridad de la clase trabajadora internacional, ya que la recuperación militante del movimiento obrero norteamericano indudablemente ayudará enormemente a la lucha internacional de los trabajadoras y trabajadores.  

Hace falta una alternativa socialista de los trabajadores

En los últimos años, como ocurre en muchos otros países del mundo, crece en Estados Unidos una inmensa nueva vanguardia juvenil, de mujeres y de los sectores más explotados y oprimidos, que se está rebelando contra la inhumana explotación capitalista. Encuestas realizadas en el 2019 indican que una mayoría de la juventud norteamericana se identificaba como “socialista”.  Esto tuvo una expresión política deformada con el sector de Bernie Sanders en el Partido Demócrata, que llegó a ser mayoritario en las bases de la interna demócrata. Sanders se dijo “socialista”, pero terminó renunciando a su precandidatura y apoyando a Biden, que ahora gobierna como siempre lo hicieron los demócratas o republicanos del brazo de los grandes empresarios.

Para los millones de jóvenes, trabajadoras y trabajadores, que se entusiasmaron con Sanders, y que luchan por sus derechos laborales, es la hora de comenzar a pensar en una alternativa independiente socialista de los trabajadores, para terminar con el capitalismo que gobierna Estados Unidos y el mundo, sostenido políticamente en ese país por el bipartidismo Republicano-Demócrata.